北京时间4月16日，勇士在附加赛击败灰熊，正式成为火箭的首轮对手。NBA官网对这组对决进行前瞻，并预测勇士4-2淘汰火箭晋级。
核心看点：球权争夺大战
火箭队场均比对手多获得5.5次出手机会（包括投篮和罚球）。这一差距在联盟中排名第一，也是过去25个赛季中所有球队里第五大的差距。
他们的有效投篮命中率在联盟中排名第23位，但火箭队通过更多的出手弥补了投篮效率的不足。他们在进攻篮板率方面以巨大优势领跑联盟。在有二次进攻得分统计的29个赛季里，他们场均18.1分的二次进攻得分，在所有球队中排名第二。
过去几年，勇士队在球权争夺方面表现欠佳，但本赛季有了显著改善。在得到巴特勒后，他们场均比对手多获得5.5次出手机会，与火箭队整个赛季的场均差值相同。在赛季结束时，火箭队和勇士队是仅有的两支在进攻篮板率和防守篮板率上均排名联盟前十的球队。
在全明星周末前，勇士队在休斯敦以7分优势获胜的那场比赛中，两队出手次数相当；但在4月份火箭队以10分优势获胜的比赛中，火箭队在这方面占据优势（失误比勇士队少4次）。球权争夺很可能在这轮系列赛中再次发挥关键作用，而在这方面，火箭队可能会更加渴望在这方面占据上风。
值得关注的球员
阿门-汤普森防守库里。在4月7日火箭队的那场胜利中，库里10投仅1中，只得到3分。防守他的主要球员是汤普森，当晚汤普森防守库里的时间（4分13秒），比库里在另外两场对阵火箭队比赛中汤普森对他的防守时间总和（3分52秒）还要长。
凭借出色的臂展、运动能力和积极的态度，在接下来的两周里，汤普森或许是联盟中最有能力全场紧跟库里的球员之一。在双方五场常规赛系列赛中，当这位有望入选最佳防守阵容的球员在场时，火箭队每100回合的净胜分比他不在场时高出24.6分（在场时为+10.1，不在场时为-14.5）。如果汤普森能够紧紧贴防比他年长15岁的库里，那么对于排名联盟第五的火箭队防守体系中的其他球员来说，防守压力将会减轻不少。
当然，勇士队也有应对之策。如果库里摆脱不了汤普森的防守，他可以更多地去做挡拆，为队友创造上篮和空位投篮的机会。
两队其他关注点
火箭队
后卫的投篮表现。在至少出手200次三分球的球员中，火箭队只有狄龙-布鲁克斯一人的三分球命中率达到或超过联盟平均水平（36%）。（勇士队有四人达到这一标准）杰伦-格林和弗雷德-范弗利特场均三分出手次数分别为8.1次和7.7次，但他们的三分球命中率合计仅为35%。
火箭队不一定要在三分球上与对手一较高下；在三分得分落后的比赛中，他们的战绩在联盟中排名第二（16胜13负）。（金州勇士队在三分得分落后时的战绩为7胜16负）但在接下来的两周里，他们需要有多名球员在三分线外有相对出色的表现。
勇士队
阵容深度。在周三附加赛战胜灰熊队的比赛中，勇士队派出了10名球员登场，而这其中还不包括库明加。首轮系列赛的赛程相对宽松，能让球员得到更多休息时间，但这支球队中三名最出色的球员都已年满35岁，如果勇士队志在夺冠，就不能在首轮比赛中让他们过度疲劳。
勇士队众多潜在的轮换球员也带来了诸多问题。大个子球员的上场时间会是多少？当火箭队将亚当斯和申京同时派上场时，勇士队的大个子们该如何应对？当库里不在场上时，球队的进攻火力从何而来？是佩顿二世还是波杰姆斯基？库明加会获得机会吗？
勇士队主教练科尔将如何调配阵容，这不仅令人期待，而且至关重要。
关键数据：390-294
根据Second Spectrum的追踪数据，勇士队每控球24分钟平均传球390次，传球频率在联盟中排名第二。这是他们连续第10个赛季在球的转移方面排名联盟前二，同时在球员跑动距离方面（每控球24分钟跑动11.9英里）排名联盟第五。
火箭队在球的转移方面排名联盟末尾，每控球24分钟平均仅传球294次，在球员跑动距离方面排名第25位（每控球24分钟跑动10.7英里）。金州勇士队的助攻率（投篮命中中有71.4%来自助攻）在联盟中遥遥领先，而休斯敦火箭队的助攻率（54.9%）则以更大的差距排名联盟垫底。
所以，这轮系列赛将是两种截然不同风格的碰撞，在进攻的流动性方面存在巨大差异。
预测结果
勇士4-2晋级。在西部赛区的这半区，四支球队理论上都有可能打进分区决赛，而其中两支球队在首轮失利时肯定会极为失望。客观来说，在这轮系列赛中，火箭队是表现更出色的一方，他们在攻防两端的排名都高于勇士队。
但勇士队拥有经验丰富的核心阵容，而且他们一直是联盟中客场表现最出色的球队之一。火箭队会让这轮系列赛充满身体对抗，场面或许会有些难看；在双方过去四次交锋中，两队每回合得分合计仅为1分。
但最终，金州勇士队在进攻端的火力可能会略胜一筹。